ひろばトーク

【有明海】異次元の広さ！和白干潟ガタレンジャー、ラムサール湿地「東よか干潟」へ遠征交流レポ

私は10年以上にわたり、福岡の和白干潟で活動する「和白干潟子ども調査隊ガタレンジャー」に参加しています。

最初は子どもの父兄として参加していましたが、その子どもも今は横浜の大学へ進学したため、現在は私一人でボランティアとして活動を続けています。

普段は和白干潟を中心に活動していますが、年に1度、他の地域の干潟に出向いて交流を行っています。昨年末には、佐賀市のラムサール条約湿地から「ラムサールクラブ」の子どもたちが和白へ遊びに来てくれました。冬の和白干潟は砂や石がゴロゴロしていて長靴でも足が沈まない（ずぼらない）ため、生き物たちと元気に触れ合って楽しんでくれたのが印象的でした。

今回はそのお返しとして、私たちが佐賀県佐賀市にある東よか干潟ビジターセンター「ひがさす」へお邪魔してきました！ラムサール条約に登録され、最先端の素晴らしい施設が完備された東よか干潟。

何より圧倒されたのは、有明海ならではの「異次元の泥干潟の広さ」です。見渡す限りの広大な泥の世界には、和白ではめったに見られない「シオマネキ」などの貴重な生き物たちがたくさん活動していました。

また、秋になると真っ赤に紅葉する海の植物「シチメンソウ」の群生地としても有名です。参加した子どもたちも、和白とは全く違うダイナミックな干潟の姿に大興奮の様子でした。

たった2時間ほどの短い交流でしたが、違う干潟の良さを肌で感じることで、子どもたちのなかに、そして日本全国に「干潟を守る仲間の輪」が広がっていくことを心から願います。

実は、日本の三大都市圏（東京・愛知・大阪）がここまで大きな街へと発展した歴史の裏には、かつて豊かな「干潟」が存在し、海と街がはぐくみ合ってきたという共通点があります。福岡市にもありますが、大阪府には貝塚市という町がありますよね。

これからも干潟の生態系を通して、持続可能な街づくりや自然の大切さを、子どもたちと一緒に楽しく学んでいきたいです。

（おまけの歴史ロマン：キングダム読破堤）
現在、干潟よか公園周辺の防波堤では、人気漫画『キングダム』の全ページを掲示した全長約300mの屋外展示「キングダム読破堤」が公開されています！「屋外での最長連続漫画ページ」としてギネス世界記録にも認定されているそうで、まばゆい干潟をバックにずらりと並ぶ光景は圧巻でした。
（※2026年9月30日までの限定公開、観覧無料です！）